Por
Pablo Arbeláez Restrepo
Medellín

Es tal el boom del bicicrós antioqueño que buena parte de las figuras de este departamento corren en Estados Unidos.

No es raro encontrar en los principales torneos de ese país del Norte, a un buen número de pilotos, que incluso a temprana edad ya tienen la experiencia de disputar pruebas en el mejor bicicrós del mundo.

Antioquia puede sacar pecho, porque viene en fila una generación que se ha forjado a la sombra de los logros de Augusto Tin Castro (GW Bicicletas-Shimano) y Jonathan Villa, quienes estarán en la máxima categoría de E.U. en el 2008.

Santiago del Valle (17 años), Jorge Daniel Quintero (16 años) y David Andrés Oquendo (15-16 años), hacen parte de una camada de transición que combina por igual este deporte y los estudios.

Santi hará el segundo semestre de Ingenería de Producción en Eafit; Jorge Daniel, por su parte, va para el grado 11 en el colegio San Carlos y David Andrés hará el 10 grado en el colegio Londres.

Ellos llegaron a los siete y cinco años de edad, respectivamente, a la pista de bicicrós de Belén, donde se han levantado como deportistas ejemplares, y que tienen la ilusión de ser profesionales, bien sea en este deporte o por medio de los estudios.

"Lo importantes es que el bicicrós nos ha dado una disciplina que nos servirá de mucho en la vida", coinciden felices estos muchachos que sueñan con ser los mejores.

Manuel Saldarriaga
Jorge Daniel Quintero Restrepo, izquierda; David Andrés Oquendo Zabala, y Santiago del Valle Restrepo, son algunas de las nuevas figuras que promueve el bicicrós antioqueño, deporte que comienza a tener profesionales en Estados Unidos. Antioquia se ha convertido en una cantera de importantes atletas.El bicicrós paisa le da más vuelo a la nueva generación
Ellos estudian, corren, y sueñan con ser figuras de este deporte ya olímpico.
Van detrás de la senda que marca la generación de Augusto Tin Castro.
Santi del Valle, Jorge Quintero, y David Oquendo, son parte de la ilusión.
Una trilogía alienta esperanzas en la formación de atletas completos

El bicicrós se puso pantalón largo

Colombia es el cuarto país en la clasificación mundial y mira hacia China.
El corredor antioqueño es quinto de Latinoamérica y lucha cupo olímpico.
"Este deporte no es más una cosa de niños", opina el piloto Sergio Salazar.


Por
Pablo Arbeláez Restrepo
Medellín

Veinte años atrás el bicicrós era una diversión para los niños que fueron creciendo como crecieron los que hoy son pilotos que luchan por llegar a los Juegos Olímpicos de China.

Uno de estos muchachos que se hicieron bicicrosistas desde niños y que se forjaron al amparo de la Comisión Antioqueña de este deporte, es Sergio Ignacio Salazar.

Él no es muy mencionado, pero de forma callada ha sumado puntos y puestos de honor, al punto de que hoy figura quinto en el casillero latinoamericano.

Hace dos semanas el hijo del ex pedalista Asdrúbal Salazar logró la medalla de bronce de la categoría élite en el Campeonato Panamericano, en Paulina, Brasil, con lo que sumó más unidades en la aspiración de tener uno de los tres cupos de Colombia en los Juegos Olímpicos de Pekín.

Este año, con el fin de dedicarse de lleno a su deporte, Sergio Ignacio dejó de lado momentáneamente los estudios de negocios internacionales en Eafit, para dedicarse de lleno a la práctica de su disciplina y hacerse de esta forma un profesional del bicicrós.

En este momento Sergio Ignacio no cuenta con patrocinio pero recibe, desde comienzos del año, el apoyo del Comité Olímpico Colombiano, a instancias de la Federación Colombiana de Ciclismo y la Comisión Nacional de Bicicrós.

Estos 16 años han sido de notables esfuerzos y total dedicación de un atleta que lleva por delante de su bicicleta el estandarte de la disciplina y la total dedicación.

"Desde hace dos años me puse la meta de ir a los Olímpicos de Pekín. Es mucho el esfuerzo que se ha hecho a todos los niveles para poder conseguir el cupo que tengo en este momento. Toda mi familia ha sido un apoyo fundamental en este empeño de tantos años", resalta el piloto de 21 años que ha estado de pista en pista en procura de alcanzar este sueño.

El año pasado, Sergio Ignacio viajó cuatro veces de su cuenta, pero a comienzos del presente cuenta con más colaboración de los entes del deporte, que por fin entendieron que éste es un deporte olímpico que hará su debut en la China.

"En el 2008 hay más apoyo del Comité Olímpico, Coldeportes y la Federación, pero tenemos viajes por delante que serán clave si queremos sostener la hazaña que hacemos hasta el momento, porque son solo cinco naciones las que muestran tres cupos para Pekín, en el instante", recuerda el bicicrosista que ha competido en todas las modalidades del ciclismo, incluso hasta en la ruta.

Es tanto el amor por el deporte que en su casa Sergio Ignacio tiene bicicletas para competir en bicicrós, ruta, ciclomontañismo, descenso y four cross.

Él es un atleta del ciclismo que varias veces a la semana va al gimnasio, además de los extenuantes entrenamientos que cumple en la pista de Belén, donde también se inició Augusto Tin Castro, primer colombiano en el ranquin latinoamericano de bicicrós.

Tozudez es lo que acompaña al longilíneo corredor que como remate a su aspiración olímpica, se sueña con estar en el Mundial que se cumplirá igualmente en China, donde finalmente se conocerán los cupos para los Juegos Olímpicos.

Mientras tanto, Sergio, el ganador de la medalla de bronce en el Panamericano, entrena duro al lado de su técnico Jorge Wilson Jaramillo, pensando que el bicicrós no es más un deporte para niños, sino una profesión que con mucho entrenamiento, dedicación y empeño, puede llevar hasta los Olímpicos la aspiración de todo atleta en el mundo. Y Sergio Ignacio está seguro de que la cumplirá.

El personaje
Sergio Ignacio Salazar López es uno de los tres mejores bicicrosistas de Colombia en el momento. Nació en Medellín; sus padres son Asdrúbal Salazar (ex ciclista y coequipero de Cochise) y María Inés López. Tiene 21 años. Estudia Negocios Internacionales en Eafit. Hablá inglés, alemán, francés y español. Ha corrido en todas las modalidades del ciclismo.

16 años lleva Sergio Ignacio Salazar en el bicicrós. Se inició en la Comisión paisa y ahora busca cupo para China.

Lo mejor del bicicros en este video:

http://www.youtube.com/watch?v=xAjw6fg9Vbk